第九十九章
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鴨血粉絲湯
幾聲驚雷後,瓢潑大雨從天而降。沒一會兒廊檐下的雨水連成了水柱傾瀉而下,天地間充盈著嘩啦啦的雨聲,面向院子的回廊很快被雨水沾濕。
聽著雨聲,姬松唇角上揚眼中有光:“上天總算給涼州百姓一條活路。”這場雨下得太及時了,按照這樣的雨勢只要下上大半個時辰,大部分的莊稼就有救了。此時他只希望大雨能多下一段時間,讓幹涸了許久的莊稼能好好喝上幾口雨水。
顏惜寧坐在姬松對面,他撐著下顎瞇著眼睛看著被雨幕下的庭院:“天無絕人之路,這場雨一定能下很久。”方才落雷的時候,他看到厚厚的雲層了。憑借著以前的經驗,顏惜寧斷定這場雨一定不小。
姬松操起筷子挑了挑眼前的牛肉面,其實下午時分他吃了不少土豆燉牛腩,此時肚子不是很餓。然而聽著雨聲,他的心情放松了下來,肚子也咕嚕嚕叫喚了起來。
正當他準備大快朵頤時,他擡頭看了看顏惜寧,只見他家王妃正瞇著眼愜意地看向庭院。姬松攪了攪面碗,他夾起幾片肉遞到了顏惜寧唇邊:“阿寧,張嘴。”
顏惜寧扭頭看去,只見唇邊多出了幾片牛肉片。姬松舉著長筷子滿眼都是溫柔看向他:“陪我吃一點。”
若是單純讓阿寧吃肉,他一定不會吃。但是只要和自己搭上關系,阿寧一定會同意。這段時日姬松早就將他家王妃的脾性摸得透透的了。
果然顏惜寧笑著張開了嘴接下了這口肉,不知道是不是他的錯覺,他總覺得牛肉面裏面的肉片格外的美味。見顏惜寧吃得香,姬松又夾了兩片肉送到他口中:“聽鄔成凱說,你今天下午去看斬首了?”
顏惜寧嚼著肉不好意思的點了點頭:“是啊,我是不是給鄔將軍添麻煩了。”
姬松笑道:“倒是不麻煩,只是沒想到你會去那種地方。涼州現在不太穩定,你出門的時候得註意安全。”
顏惜寧胸口溫燙,他柔聲道:“平昌城的百姓很好,今天他們認出我後,給我送了好多蔬菜瓜果。容川,我很慚愧,我覺得我為他們做得太少了,而他們對我太好了,我受之有愧。”
那些瓜果蔬菜被他送給了熾翎軍的將士們,他覺得現在的自己沒資格吃百姓送的東西:“從刑場回來之後我一直在思考一件事,那就是我能為涼州的百姓做些什麽事呢?可思來想去,感覺我能做的太少了。”
現代的那些知識他知其然不知其所以然,如果冒然教給楚遼的百姓,說不定會引來禍端。而且他一直覺得自己是一只誤闖入楚遼的蝴蝶,他的翅膀不能煽動太多,不然會引來想象不到的災難。
姬松理解顏惜寧的難處,阿寧說的那些東西太匪夷所思,不是他這個時代的人能理解並接收的。這不是阿寧的錯,這是大環境造成的。
看到心上人這麽苦惱,姬松伸手摸了摸他的臉頰寬慰道:“你能在這裏,就已經很好了。該思考這個問題的是涼州的官員,你不用有什麽壓力。再說了,還有我,你不用憂心。”在他看來,他家王妃已經比大部分官員都要愛民了,有他在身邊,無論自己有多疲憊也能很快的振作起來。
顏惜寧笑著伸手握住了姬松的手,臉趁機在粗糲的掌心中蹭了幾下:“我信你。別說話了,快吃面吧,面要坨了。”
正如姬松他們期盼的那樣,大雨下了兩天三夜,幹渴了兩個月的大地終於迎來了生機。等到雨過天晴時,田間的莊稼再也不像前幾日那樣蔫頭耷腦的了。它們的葉片上滴著水珠,站在田野上放眼看去,滿眼的綠色隨著微風起伏。
河道原本都快幹枯到見底了,一場大雨後,河道中又有了奔流的水。大雨不止緩解了幹旱也帶來了清涼,被雨洗過的天空湛藍,擡頭一看朵朵白雲浮在空中。
一場雨後,顏惜寧感覺到了秋天的氣息,早上推開門的時候,屋外竟然比放了冰桶的屋內還要涼快。
雨停之後的這斷時間姬松忙得腳不沾地,每天他早早的出門,直到天黑了才能回來。今天天還沒亮,姬松就和侍衛們出了門,臨近中午時分,他讓侍衛送了一個竹簍到王府。
還沒靠近竹簍,顏惜寧就聽到了簍子裏面傳出的鴨子叫聲,他驚喜不已:“哪裏來的鴨子啊?”透過竹簍的間隙看去,只見簍子中裝著十幾只鴨子。鴨子們精神不是很好,有些蔫巴巴的。
侍衛解釋道:“這是司州楚王派人送來的鴨子,這幾只受了傷活不了多久。主子讓屬下將它們給王妃送來,說是讓王妃看著辦。”
涼州鬧蝗災急需鴨子,然而夏末秋初不是鴨子繁衍的季節。如果孵化小鴨子也要一個月的時間,而一個月後涼州的蝗災也不知道變成什麽樣了。因此在發現鴨子可以吃蝗蟲後,姬松就給周邊幾個州府的刺史飛鴿傳書,希望他們能支援滅蝗的鴨子。
當然姬松也沒忘記向京城中遞折子,事實上這段時間飛向都城的鴿子一只接一只。雖然平遠帝對梅貴妃做的事很過分,但是他還是姬松的父親,也是楚遼的君王。涼州的情況和局勢,姬松必須要讓平遠帝了解得清清楚楚。
他殺了哪些人做了哪些事,也要讓平遠帝知曉。若是之前的他可能沒這方面的顧慮,然而現在他明白了,帝王的猜忌和顧慮很可怕,他不想無端惹禍上身。
涼州離都城太遠了,等平遠帝收到折子再派人來,一來一回就要一兩個月了,因此蝗災之事不能指望朝廷救治。好在司州楚王反應及時效率驚人,不到十日,他就湊齊了五萬只鴨子走水路到了涼州。昨天晚上鴨子們就在涼州碼頭上岸了,此時它們已經到了蝗蟲最多的兩個郡的田間去吃蝗蟲了。
五萬只鴨子數量不多,但是已經可以緩解一部分壓力了。最妙的是楚王派親信告訴姬松,他已經在加緊時間孵化小鴨子了,一月後會有小鴨子運來涼州。加上涼州本土的鴨子和正在孵化中的鴨蛋,一個月後涼州的田畝中將不會有蝗蟲的立足之地。
顏惜寧感激地接過了竹簍:“楚王人真好。”
之前從司州走的時候,楚王夫婦熱情的招待了他們。從司州離開時,他們夫婦給他們好多物資,現在又送來了五萬只鴨子解了姬松的心頭大患。這等深情厚誼讓顏惜寧動容,等將來涼州安寧了,他一定要邀請楚王全家來涼州玩耍。
侍衛說完話後就走了,留下顏惜寧和白陶兩對著一簍子鴨子大眼瞪小眼。靜默片刻之後兩人將簍子中的鴨子倒在了小院中,正如侍衛說的那樣,這些鴨子們受了傷,有好幾只脖子都快擡不起來了。
顏惜寧分揀了一下,他將看著還能活的幾只鴨子圈在了院子中,看著狀態不太好的鴨子們,他思考了片刻問道:“白陶,你吃過鹽水鴨沒?”
白陶樂顛顛的點頭:“當然吃過啊!”鹽水鴨可是都城的特產,皮酥肉嫩入口鮮香,都城中走幾步就能看到一間賣鴨子的鋪子。都城中人愛吃鴨子,他們經常開玩笑說沒有一只鴨子能活著走出都城。
除了鹽水鴨,都城中還有一種美味是白陶一直惦記著的:“少爺,我好想吃福星記家的老鴨粉絲湯啊。”
福星記是開在容王府南邊的一家店,這家店不算大,但是做出來的鴨血粉絲湯口味卻是一絕。白陶只要有空就會溜出去吃一碗粉絲回來,當然也不會忘記給他家少爺打包一份。一提到鴨血粉絲湯,他已經開始口水泛濫了。
顏惜寧大手一揮:“好,我們就做鹽水鴨和鴨血粉絲湯。走,我們殺鴨子去。”
離開都城已經一個多月了,顏惜寧原本覺得他對都城沒有太深的感情。可是和白陶一討論都城的美食時,他的心裏酸溜溜,說不出來是什麽滋味來。這感覺就像他當年讀高中住校時候一樣,雖然身邊有老師同學,可是剛住校那會兒,他非常不習慣,很想家。
顏惜寧摸了摸胸口,壓下了胸腔中酸澀的感覺,原來這就是思鄉之情。他原本以為自己不會思念故土,可他還是高估了自己。
楚王送來的鴨子是司州本地的品種,它們個頭不大,加上沒有飼料餵養,成年的鴨子只有三四斤重。去了毛和內臟的鴨子提在手中輕飄飄,宰殺七八只鴨子後,鴨肉才裝了一籃子。
雖然鴨子不大,但是品質卻非常好。金燦燦的皮脂下便是緊致的暗紅色的瘦肉,一點腥臊味都聞不到,和現代那些膘肥體壯的番鴨完全不同。
顏惜寧取了三只鴨子做鴨血粉絲湯,他將鴨子切成大塊放入鍋中,隨後添入一大鍋水:“白陶,燒火了。”
涼州的竈臺沒有煙囪,燒火的時候煙氣只能順著竈膛往外湧。白陶熟練的坐在了竈膛後面升起了火,火勢一大,竈膛裏面的煙氣迎面而來,嗆得他咳了好幾聲:“好嗆人啊。少爺,我還是喜歡聞樟苑的那個竈臺。”
顏惜寧安慰道:“這種竈臺也很好,今年冬天要是我們做臘肉香腸的話,可以掛在竈臺上面。冒出的煙氣能可以熏得臘肉香腸很美味。”
白陶雙眼一亮:“真的嗎?”
顏惜寧肯定的點頭:“是的。”他去王府的廚房裏面看過,老張用的竈臺上懸掛著好幾條豬腿,每一條豬腿都熏得黢黑梆硬,看著就好吃。
然而白陶還是控制不住的委屈,他眼神黯淡地盯著竈膛中的火焰:“咱修理下來的香樟樹幹還沒燒完呢。”那可是他和少爺辛苦了好幾天才整理出來的柴火,也不知道這輩子有沒有機會再回去了。
顏惜寧懂白陶的意思,他只能安慰道:“沒事,會有機會的。”
鍋中只放了鴨子和去腥三件套,水燒開後撈走浮沫之後,白陶在竈膛中放了兩根粗粗的木材:“少爺,老鴨湯真的要燉三四個時辰嗎?那鴨子豈不是都要燉化掉了?”
顏惜寧樂了:“你看你吃鴨血粉絲湯的時候,看到過鴨肉嗎?”
白陶回憶了一下,往常吃的粉絲湯裏面只有鴨雜和鴨血,確實沒見過肉:“是哦……難怪老鴨湯那麽鮮,原來要將鴨子煮化了味道才好啊。”
雖然有點舍不得鍋裏的鴨肉,但是一想到美味的鴨血粉絲湯,白陶也就覺得不可惜了。
剩下的五只被顏惜寧放在一邊的竹籃中濾幹血水,等鴨湯煮沸之後,血水也濾幹得差不多了。此時就該腌制這些鴨子了,只見顏惜寧從一邊的碗櫃中翻出了好幾種香料,當然必不可少的則是鹽。
將香料和鹽放在熱鍋中炒制,等鹽粒變色香料的香味充分發揮出來時,腌制鴨子的調味料就算炒好了。此時需要將炒好的鹽均勻的塗抹在鴨子內外,塗抹鹽的時候最好能給鴨子們做個全身按摩。
顏惜寧給五只鴨子做好按摩後將它們放在了木盆中,想了想後他又在上面細細的蓋了一層油紙一層紗布:“白陶,讓老張把鴨子吊在水井裏。”
抹好了鹽的鴨子需要放在涼快的地方腌制一天,不然味道進不去,鹽水鴨的風味也就差了。
白陶最樂意替他家少爺跑腿,聽到顏惜寧的吩咐,他抱著木盆就跑了:“好嘞少爺,我去了!”
看著白陶飛奔的身影,顏惜寧笑道:“你跑慢一些,別摔了!”白陶頭也不回:“哦!”白陶在前面跑,小松和蒼風跟在他在後面追,看到這樣的場面,顏惜寧差點笑出了聲。
鴨雜和鴨血也沒有被浪費,它們是制作鴨血粉絲湯的重要原料。鴨雜用蔥姜水和料酒浸泡著去除腥味,鴨血也被顏惜寧加工成了整齊的血塊。
接下來便是等待的時間了,顏惜寧取了一本書坐在了廊檐下的躺椅上。廚房和院子之間的那一堵墻已經被侍衛們拆了,此時坐在廊檐下就透過廚房的窗戶看到鍋臺的情況。
鴨湯的味道非常香,一下午過去,整個院子飄著一股濃郁的肉香。也許是楚王送來的鴨子養的時間不長,沒到兩個時辰,湯色已經濃白。此時戳一戳鍋裏的鴨子,筷子已經能輕松從鴨架子中穿過。
憑著直覺,顏惜寧覺得這鍋鴨湯已經大成了,此時得烹飪鴨雜了。他取了一口小鍋,從鍋中舀了半鍋鴨湯後,他將小鍋放在了湯婆子上。湯婆子中燃燒著熊熊的炭火,小鍋沒一會兒就滾沸了。
首先下到鴨湯中的是鴨胗和鴨心,這兩味內臟肉質緊實,燉煮的時間要稍微長一些。一盞茶後,鴨肝入了鍋。鴨肝稍稍燉煮就能熟,若是燉煮時間長了它會變硬口感會不佳。等鍋中的湯汁滾沸後不久,顏惜寧便取了一只放了冰塊裝了水的大碗來,他將鍋中的鴨雜都撈起來放到了冰水中。
最後要下鍋的是鴨腸,鴨腸脆嫩,放入滾燙中只要數到十五,鴨腸的口感就能又脆又嫩。
正當顏惜寧蹲在小爐子旁邊數十時,他聽到走廊上傳來了一道不確定的聲音:“息寧?”
不用擡頭就知道來者是王文越,顏惜寧連忙道:“文越你等等,我正在燙鴨腸。”話音一落,鴨腸就被顏惜寧撈起來放在了冰水中,他舒了一口氣:“好險,差點就煮過頭了。”
等處理好所有的鴨雜之後,顏惜寧笑吟吟地擡起了頭:“你來來找王爺的嗎?他今天出去了。”
王文越咧著嘴笑得像個傻子,他樂顛顛的走來懷中抱著幾本冊子:“不,我是來找你的。我最近遇到了一點麻煩,王爺說找你聊聊說不定會有意外的收獲。”
王文越在都城時是屯田郎中,來了涼州也該到工部去上任。沒想到工部的官員有大半卷入了貪腐案,一直在都城中劃水的王郎中得真刀實槍的投入到工作中去了。
看別人做事時總是分外簡單,可是輪到自己做事時,小王才知道又多難。他這兩天腦瓜子嗡嗡的,面對涼州官員欠下的債,他兩眼一碼黑不知道如何是好了。
身為屯田郎中,他連涼州有多少耕地多少林地多少草場都不清楚。翻翻之前的記錄,上面的數據已經是二十年前的了。而這二十年中世事變幻滄海桑田,如今的情況很難說。
王文越快步走來,他將冊子放在了回廊上的扶手上。再見到顏惜寧,他感覺那些煩惱像是長了小翅膀呼啦啦飛走了大半:“息寧你最近好嗎?”
顏惜寧樂了:“我很好啊,我整天呆在王府。倒是你們,最近忙壞了吧?”
王文越眼底有濃濃的青黑,數日未見他清減了不少。此時他腳上的靴子和衣擺沾著黃泥,看來剛從城外回來。聽到顏惜寧的話,王文越笑容深了不少:“我還好,還好。”
這話一聽就是敷衍,顏惜寧也不點破他。看王文越呆呆站著,他笑著遞過了一個小板凳:“快坐坐,休息休息。沒想到容川會讓你來找我。”
王文越一屁股坐下,他感慨道:“是啊,王爺今天見我沒做出什麽政績來,他便對我說讓我來尋你同你商量商量。王爺人真好。”王文越沒指望能從息寧這裏問到什麽辦法,在他看來,王爺讓他來見息寧只是為了讓他減輕壓力的。
而顏惜寧心頭一暖,沒想到那天他和姬松無意說的那句話被他記在了心上。確實,身為王妃,他有很多事情說不得做不得,但是只要能讓涼州的官員接受他的意見,他就算側面為涼州百姓做事了。
顏惜寧心情不錯,此時他看王文越的目光就像看著正在成長的小白菜。他熱情的給小王切了瓜泡了茶,然後滿心期待的坐在了對面:“說吧,最近有什麽苦惱?”
接下來的這段時間,王文越接受了一把現代思維的洗禮。就拿屯田這一塊來說,顏惜寧提出了兩個主要理論:退耕還林和荒漠綠化。
在王文越看來,這幾乎是不可能達成的事。
拿退耕還林來說,如今的涼州,百姓們經常做的事便是開墾山林,變草場和山地為良田。這樣才能種下更多的糧食,養活更多的人。而息寧的意見卻是讓百姓將良田重新變成山林,這還得了?這不是要餓死人了嗎?
然而顏惜寧卻有理有據的對王文越分析了過度開墾山林造成水土流失和荒漠化的必然關系,這讓王文越認識到,涼州的百姓在竭澤而漁。若是繼續下去,早晚有一天涼州會成為一片荒漠。
涼州地廣人稀,耕地其實不少。與其將心思放在多開荒上,不如放在如何提升糧食產量上面。若是一畝地能畝產千斤,又何必耕種五六畝?
還有荒漠綠化這個觀點更是天方夜譚。若是能將荒漠變成綠洲,百姓們早就開始實行了。涼州少雨,一年年只見荒漠擴大,從沒見荒漠變綠洲。
顏惜寧卻提出了幾種方法來改變荒漠,關鍵每一種方法都很可靠,聽著都是可行的。王文越雖然有些固執,但是一旦發覺對方的觀點是正確的時,他就會無比認真。
等姬松回到院子時,他便看到自家王妃坐站在廊檐下同王文越認真商量著什麽。兩人身邊灑滿了稿紙,上面塗塗畫畫寫了一堆東西。
王文越雙眼亮得驚人,同顏惜寧談到可行性時,他手舞足蹈:“對對!息寧你說得對!”
曾經看到王文越和阿寧在一起時,姬松會覺得心裏不舒服。然而一路走來,王文越的一言一行都被他看在了眼裏。哪怕他對阿寧有想法,可也發乎於情止乎於禮。這樣的人能清楚的認識到自己的位置,不會給他和阿寧造成什麽困擾。
更重要的是,姬松對他和阿寧的關系有了信心,他不會像之前那樣患得患失。於是姬松清清嗓子:“阿寧,文越。你們還沒說完?”
顏惜寧扭頭一看露出了燦爛的笑容:“容川你回來啦?”
王文越這才回過神來,他迷迷糊糊的看了看天色,這一看之下他面露驚訝:“竟然已經這麽晚了嗎?!”他和息寧竟然聊到現在?
王文越站起來給姬松行了個禮:“王爺見諒,下官同王妃討論事情太投入,一時忘了時間。”姬松能讓他來後宅找阿寧已經是情分了,他怎麽能毫無分寸?
姬松笑著擺擺手:“無礙。”說著他看向了顏惜寧:“煮的什麽?聞著好香啊。”
顏惜寧猛然回過神來,他笑道:“煮了鴨湯,我們可以做鴨血粉絲湯吃。對了,我記得文越也喜歡吃鴨血粉絲,一起吃點?看看我做的鴨血粉味道行不行?”
王文越本想拒絕,然而姬松真誠道:“這麽晚了,你回去也得吃飯,就在這裏吃頓便飯吧。”
燭光下容王夫夫相視一笑眉眼溫柔,他們中間再也容納不下別人。王文越百感交集,最終他拱拱手露出了笑容:“那下官便恭敬不如從命。”
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幾聲驚雷後,瓢潑大雨從天而降。沒一會兒廊檐下的雨水連成了水柱傾瀉而下,天地間充盈著嘩啦啦的雨聲,面向院子的回廊很快被雨水沾濕。
聽著雨聲,姬松唇角上揚眼中有光:“上天總算給涼州百姓一條活路。”這場雨下得太及時了,按照這樣的雨勢只要下上大半個時辰,大部分的莊稼就有救了。此時他只希望大雨能多下一段時間,讓幹涸了許久的莊稼能好好喝上幾口雨水。
顏惜寧坐在姬松對面,他撐著下顎瞇著眼睛看著被雨幕下的庭院:“天無絕人之路,這場雨一定能下很久。”方才落雷的時候,他看到厚厚的雲層了。憑借著以前的經驗,顏惜寧斷定這場雨一定不小。
姬松操起筷子挑了挑眼前的牛肉面,其實下午時分他吃了不少土豆燉牛腩,此時肚子不是很餓。然而聽著雨聲,他的心情放松了下來,肚子也咕嚕嚕叫喚了起來。
正當他準備大快朵頤時,他擡頭看了看顏惜寧,只見他家王妃正瞇著眼愜意地看向庭院。姬松攪了攪面碗,他夾起幾片肉遞到了顏惜寧唇邊:“阿寧,張嘴。”
顏惜寧扭頭看去,只見唇邊多出了幾片牛肉片。姬松舉著長筷子滿眼都是溫柔看向他:“陪我吃一點。”
若是單純讓阿寧吃肉,他一定不會吃。但是只要和自己搭上關系,阿寧一定會同意。這段時日姬松早就將他家王妃的脾性摸得透透的了。
果然顏惜寧笑著張開了嘴接下了這口肉,不知道是不是他的錯覺,他總覺得牛肉面裏面的肉片格外的美味。見顏惜寧吃得香,姬松又夾了兩片肉送到他口中:“聽鄔成凱說,你今天下午去看斬首了?”
顏惜寧嚼著肉不好意思的點了點頭:“是啊,我是不是給鄔將軍添麻煩了。”
姬松笑道:“倒是不麻煩,只是沒想到你會去那種地方。涼州現在不太穩定,你出門的時候得註意安全。”
顏惜寧胸口溫燙,他柔聲道:“平昌城的百姓很好,今天他們認出我後,給我送了好多蔬菜瓜果。容川,我很慚愧,我覺得我為他們做得太少了,而他們對我太好了,我受之有愧。”
那些瓜果蔬菜被他送給了熾翎軍的將士們,他覺得現在的自己沒資格吃百姓送的東西:“從刑場回來之後我一直在思考一件事,那就是我能為涼州的百姓做些什麽事呢?可思來想去,感覺我能做的太少了。”
現代的那些知識他知其然不知其所以然,如果冒然教給楚遼的百姓,說不定會引來禍端。而且他一直覺得自己是一只誤闖入楚遼的蝴蝶,他的翅膀不能煽動太多,不然會引來想象不到的災難。
姬松理解顏惜寧的難處,阿寧說的那些東西太匪夷所思,不是他這個時代的人能理解並接收的。這不是阿寧的錯,這是大環境造成的。
看到心上人這麽苦惱,姬松伸手摸了摸他的臉頰寬慰道:“你能在這裏,就已經很好了。該思考這個問題的是涼州的官員,你不用有什麽壓力。再說了,還有我,你不用憂心。”在他看來,他家王妃已經比大部分官員都要愛民了,有他在身邊,無論自己有多疲憊也能很快的振作起來。
顏惜寧笑著伸手握住了姬松的手,臉趁機在粗糲的掌心中蹭了幾下:“我信你。別說話了,快吃面吧,面要坨了。”
正如姬松他們期盼的那樣,大雨下了兩天三夜,幹渴了兩個月的大地終於迎來了生機。等到雨過天晴時,田間的莊稼再也不像前幾日那樣蔫頭耷腦的了。它們的葉片上滴著水珠,站在田野上放眼看去,滿眼的綠色隨著微風起伏。
河道原本都快幹枯到見底了,一場大雨後,河道中又有了奔流的水。大雨不止緩解了幹旱也帶來了清涼,被雨洗過的天空湛藍,擡頭一看朵朵白雲浮在空中。
一場雨後,顏惜寧感覺到了秋天的氣息,早上推開門的時候,屋外竟然比放了冰桶的屋內還要涼快。
雨停之後的這斷時間姬松忙得腳不沾地,每天他早早的出門,直到天黑了才能回來。今天天還沒亮,姬松就和侍衛們出了門,臨近中午時分,他讓侍衛送了一個竹簍到王府。
還沒靠近竹簍,顏惜寧就聽到了簍子裏面傳出的鴨子叫聲,他驚喜不已:“哪裏來的鴨子啊?”透過竹簍的間隙看去,只見簍子中裝著十幾只鴨子。鴨子們精神不是很好,有些蔫巴巴的。
侍衛解釋道:“這是司州楚王派人送來的鴨子,這幾只受了傷活不了多久。主子讓屬下將它們給王妃送來,說是讓王妃看著辦。”
涼州鬧蝗災急需鴨子,然而夏末秋初不是鴨子繁衍的季節。如果孵化小鴨子也要一個月的時間,而一個月後涼州的蝗災也不知道變成什麽樣了。因此在發現鴨子可以吃蝗蟲後,姬松就給周邊幾個州府的刺史飛鴿傳書,希望他們能支援滅蝗的鴨子。
當然姬松也沒忘記向京城中遞折子,事實上這段時間飛向都城的鴿子一只接一只。雖然平遠帝對梅貴妃做的事很過分,但是他還是姬松的父親,也是楚遼的君王。涼州的情況和局勢,姬松必須要讓平遠帝了解得清清楚楚。
他殺了哪些人做了哪些事,也要讓平遠帝知曉。若是之前的他可能沒這方面的顧慮,然而現在他明白了,帝王的猜忌和顧慮很可怕,他不想無端惹禍上身。
涼州離都城太遠了,等平遠帝收到折子再派人來,一來一回就要一兩個月了,因此蝗災之事不能指望朝廷救治。好在司州楚王反應及時效率驚人,不到十日,他就湊齊了五萬只鴨子走水路到了涼州。昨天晚上鴨子們就在涼州碼頭上岸了,此時它們已經到了蝗蟲最多的兩個郡的田間去吃蝗蟲了。
五萬只鴨子數量不多,但是已經可以緩解一部分壓力了。最妙的是楚王派親信告訴姬松,他已經在加緊時間孵化小鴨子了,一月後會有小鴨子運來涼州。加上涼州本土的鴨子和正在孵化中的鴨蛋,一個月後涼州的田畝中將不會有蝗蟲的立足之地。
顏惜寧感激地接過了竹簍:“楚王人真好。”
之前從司州走的時候,楚王夫婦熱情的招待了他們。從司州離開時,他們夫婦給他們好多物資,現在又送來了五萬只鴨子解了姬松的心頭大患。這等深情厚誼讓顏惜寧動容,等將來涼州安寧了,他一定要邀請楚王全家來涼州玩耍。
侍衛說完話後就走了,留下顏惜寧和白陶兩對著一簍子鴨子大眼瞪小眼。靜默片刻之後兩人將簍子中的鴨子倒在了小院中,正如侍衛說的那樣,這些鴨子們受了傷,有好幾只脖子都快擡不起來了。
顏惜寧分揀了一下,他將看著還能活的幾只鴨子圈在了院子中,看著狀態不太好的鴨子們,他思考了片刻問道:“白陶,你吃過鹽水鴨沒?”
白陶樂顛顛的點頭:“當然吃過啊!”鹽水鴨可是都城的特產,皮酥肉嫩入口鮮香,都城中走幾步就能看到一間賣鴨子的鋪子。都城中人愛吃鴨子,他們經常開玩笑說沒有一只鴨子能活著走出都城。
除了鹽水鴨,都城中還有一種美味是白陶一直惦記著的:“少爺,我好想吃福星記家的老鴨粉絲湯啊。”
福星記是開在容王府南邊的一家店,這家店不算大,但是做出來的鴨血粉絲湯口味卻是一絕。白陶只要有空就會溜出去吃一碗粉絲回來,當然也不會忘記給他家少爺打包一份。一提到鴨血粉絲湯,他已經開始口水泛濫了。
顏惜寧大手一揮:“好,我們就做鹽水鴨和鴨血粉絲湯。走,我們殺鴨子去。”
離開都城已經一個多月了,顏惜寧原本覺得他對都城沒有太深的感情。可是和白陶一討論都城的美食時,他的心裏酸溜溜,說不出來是什麽滋味來。這感覺就像他當年讀高中住校時候一樣,雖然身邊有老師同學,可是剛住校那會兒,他非常不習慣,很想家。
顏惜寧摸了摸胸口,壓下了胸腔中酸澀的感覺,原來這就是思鄉之情。他原本以為自己不會思念故土,可他還是高估了自己。
楚王送來的鴨子是司州本地的品種,它們個頭不大,加上沒有飼料餵養,成年的鴨子只有三四斤重。去了毛和內臟的鴨子提在手中輕飄飄,宰殺七八只鴨子後,鴨肉才裝了一籃子。
雖然鴨子不大,但是品質卻非常好。金燦燦的皮脂下便是緊致的暗紅色的瘦肉,一點腥臊味都聞不到,和現代那些膘肥體壯的番鴨完全不同。
顏惜寧取了三只鴨子做鴨血粉絲湯,他將鴨子切成大塊放入鍋中,隨後添入一大鍋水:“白陶,燒火了。”
涼州的竈臺沒有煙囪,燒火的時候煙氣只能順著竈膛往外湧。白陶熟練的坐在了竈膛後面升起了火,火勢一大,竈膛裏面的煙氣迎面而來,嗆得他咳了好幾聲:“好嗆人啊。少爺,我還是喜歡聞樟苑的那個竈臺。”
顏惜寧安慰道:“這種竈臺也很好,今年冬天要是我們做臘肉香腸的話,可以掛在竈臺上面。冒出的煙氣能可以熏得臘肉香腸很美味。”
白陶雙眼一亮:“真的嗎?”
顏惜寧肯定的點頭:“是的。”他去王府的廚房裏面看過,老張用的竈臺上懸掛著好幾條豬腿,每一條豬腿都熏得黢黑梆硬,看著就好吃。
然而白陶還是控制不住的委屈,他眼神黯淡地盯著竈膛中的火焰:“咱修理下來的香樟樹幹還沒燒完呢。”那可是他和少爺辛苦了好幾天才整理出來的柴火,也不知道這輩子有沒有機會再回去了。
顏惜寧懂白陶的意思,他只能安慰道:“沒事,會有機會的。”
鍋中只放了鴨子和去腥三件套,水燒開後撈走浮沫之後,白陶在竈膛中放了兩根粗粗的木材:“少爺,老鴨湯真的要燉三四個時辰嗎?那鴨子豈不是都要燉化掉了?”
顏惜寧樂了:“你看你吃鴨血粉絲湯的時候,看到過鴨肉嗎?”
白陶回憶了一下,往常吃的粉絲湯裏面只有鴨雜和鴨血,確實沒見過肉:“是哦……難怪老鴨湯那麽鮮,原來要將鴨子煮化了味道才好啊。”
雖然有點舍不得鍋裏的鴨肉,但是一想到美味的鴨血粉絲湯,白陶也就覺得不可惜了。
剩下的五只被顏惜寧放在一邊的竹籃中濾幹血水,等鴨湯煮沸之後,血水也濾幹得差不多了。此時就該腌制這些鴨子了,只見顏惜寧從一邊的碗櫃中翻出了好幾種香料,當然必不可少的則是鹽。
將香料和鹽放在熱鍋中炒制,等鹽粒變色香料的香味充分發揮出來時,腌制鴨子的調味料就算炒好了。此時需要將炒好的鹽均勻的塗抹在鴨子內外,塗抹鹽的時候最好能給鴨子們做個全身按摩。
顏惜寧給五只鴨子做好按摩後將它們放在了木盆中,想了想後他又在上面細細的蓋了一層油紙一層紗布:“白陶,讓老張把鴨子吊在水井裏。”
抹好了鹽的鴨子需要放在涼快的地方腌制一天,不然味道進不去,鹽水鴨的風味也就差了。
白陶最樂意替他家少爺跑腿,聽到顏惜寧的吩咐,他抱著木盆就跑了:“好嘞少爺,我去了!”
看著白陶飛奔的身影,顏惜寧笑道:“你跑慢一些,別摔了!”白陶頭也不回:“哦!”白陶在前面跑,小松和蒼風跟在他在後面追,看到這樣的場面,顏惜寧差點笑出了聲。
鴨雜和鴨血也沒有被浪費,它們是制作鴨血粉絲湯的重要原料。鴨雜用蔥姜水和料酒浸泡著去除腥味,鴨血也被顏惜寧加工成了整齊的血塊。
接下來便是等待的時間了,顏惜寧取了一本書坐在了廊檐下的躺椅上。廚房和院子之間的那一堵墻已經被侍衛們拆了,此時坐在廊檐下就透過廚房的窗戶看到鍋臺的情況。
鴨湯的味道非常香,一下午過去,整個院子飄著一股濃郁的肉香。也許是楚王送來的鴨子養的時間不長,沒到兩個時辰,湯色已經濃白。此時戳一戳鍋裏的鴨子,筷子已經能輕松從鴨架子中穿過。
憑著直覺,顏惜寧覺得這鍋鴨湯已經大成了,此時得烹飪鴨雜了。他取了一口小鍋,從鍋中舀了半鍋鴨湯後,他將小鍋放在了湯婆子上。湯婆子中燃燒著熊熊的炭火,小鍋沒一會兒就滾沸了。
首先下到鴨湯中的是鴨胗和鴨心,這兩味內臟肉質緊實,燉煮的時間要稍微長一些。一盞茶後,鴨肝入了鍋。鴨肝稍稍燉煮就能熟,若是燉煮時間長了它會變硬口感會不佳。等鍋中的湯汁滾沸後不久,顏惜寧便取了一只放了冰塊裝了水的大碗來,他將鍋中的鴨雜都撈起來放到了冰水中。
最後要下鍋的是鴨腸,鴨腸脆嫩,放入滾燙中只要數到十五,鴨腸的口感就能又脆又嫩。
正當顏惜寧蹲在小爐子旁邊數十時,他聽到走廊上傳來了一道不確定的聲音:“息寧?”
不用擡頭就知道來者是王文越,顏惜寧連忙道:“文越你等等,我正在燙鴨腸。”話音一落,鴨腸就被顏惜寧撈起來放在了冰水中,他舒了一口氣:“好險,差點就煮過頭了。”
等處理好所有的鴨雜之後,顏惜寧笑吟吟地擡起了頭:“你來來找王爺的嗎?他今天出去了。”
王文越咧著嘴笑得像個傻子,他樂顛顛的走來懷中抱著幾本冊子:“不,我是來找你的。我最近遇到了一點麻煩,王爺說找你聊聊說不定會有意外的收獲。”
王文越在都城時是屯田郎中,來了涼州也該到工部去上任。沒想到工部的官員有大半卷入了貪腐案,一直在都城中劃水的王郎中得真刀實槍的投入到工作中去了。
看別人做事時總是分外簡單,可是輪到自己做事時,小王才知道又多難。他這兩天腦瓜子嗡嗡的,面對涼州官員欠下的債,他兩眼一碼黑不知道如何是好了。
身為屯田郎中,他連涼州有多少耕地多少林地多少草場都不清楚。翻翻之前的記錄,上面的數據已經是二十年前的了。而這二十年中世事變幻滄海桑田,如今的情況很難說。
王文越快步走來,他將冊子放在了回廊上的扶手上。再見到顏惜寧,他感覺那些煩惱像是長了小翅膀呼啦啦飛走了大半:“息寧你最近好嗎?”
顏惜寧樂了:“我很好啊,我整天呆在王府。倒是你們,最近忙壞了吧?”
王文越眼底有濃濃的青黑,數日未見他清減了不少。此時他腳上的靴子和衣擺沾著黃泥,看來剛從城外回來。聽到顏惜寧的話,王文越笑容深了不少:“我還好,還好。”
這話一聽就是敷衍,顏惜寧也不點破他。看王文越呆呆站著,他笑著遞過了一個小板凳:“快坐坐,休息休息。沒想到容川會讓你來找我。”
王文越一屁股坐下,他感慨道:“是啊,王爺今天見我沒做出什麽政績來,他便對我說讓我來尋你同你商量商量。王爺人真好。”王文越沒指望能從息寧這裏問到什麽辦法,在他看來,王爺讓他來見息寧只是為了讓他減輕壓力的。
而顏惜寧心頭一暖,沒想到那天他和姬松無意說的那句話被他記在了心上。確實,身為王妃,他有很多事情說不得做不得,但是只要能讓涼州的官員接受他的意見,他就算側面為涼州百姓做事了。
顏惜寧心情不錯,此時他看王文越的目光就像看著正在成長的小白菜。他熱情的給小王切了瓜泡了茶,然後滿心期待的坐在了對面:“說吧,最近有什麽苦惱?”
接下來的這段時間,王文越接受了一把現代思維的洗禮。就拿屯田這一塊來說,顏惜寧提出了兩個主要理論:退耕還林和荒漠綠化。
在王文越看來,這幾乎是不可能達成的事。
拿退耕還林來說,如今的涼州,百姓們經常做的事便是開墾山林,變草場和山地為良田。這樣才能種下更多的糧食,養活更多的人。而息寧的意見卻是讓百姓將良田重新變成山林,這還得了?這不是要餓死人了嗎?
然而顏惜寧卻有理有據的對王文越分析了過度開墾山林造成水土流失和荒漠化的必然關系,這讓王文越認識到,涼州的百姓在竭澤而漁。若是繼續下去,早晚有一天涼州會成為一片荒漠。
涼州地廣人稀,耕地其實不少。與其將心思放在多開荒上,不如放在如何提升糧食產量上面。若是一畝地能畝產千斤,又何必耕種五六畝?
還有荒漠綠化這個觀點更是天方夜譚。若是能將荒漠變成綠洲,百姓們早就開始實行了。涼州少雨,一年年只見荒漠擴大,從沒見荒漠變綠洲。
顏惜寧卻提出了幾種方法來改變荒漠,關鍵每一種方法都很可靠,聽著都是可行的。王文越雖然有些固執,但是一旦發覺對方的觀點是正確的時,他就會無比認真。
等姬松回到院子時,他便看到自家王妃坐站在廊檐下同王文越認真商量著什麽。兩人身邊灑滿了稿紙,上面塗塗畫畫寫了一堆東西。
王文越雙眼亮得驚人,同顏惜寧談到可行性時,他手舞足蹈:“對對!息寧你說得對!”
曾經看到王文越和阿寧在一起時,姬松會覺得心裏不舒服。然而一路走來,王文越的一言一行都被他看在了眼裏。哪怕他對阿寧有想法,可也發乎於情止乎於禮。這樣的人能清楚的認識到自己的位置,不會給他和阿寧造成什麽困擾。
更重要的是,姬松對他和阿寧的關系有了信心,他不會像之前那樣患得患失。於是姬松清清嗓子:“阿寧,文越。你們還沒說完?”
顏惜寧扭頭一看露出了燦爛的笑容:“容川你回來啦?”
王文越這才回過神來,他迷迷糊糊的看了看天色,這一看之下他面露驚訝:“竟然已經這麽晚了嗎?!”他和息寧竟然聊到現在?
王文越站起來給姬松行了個禮:“王爺見諒,下官同王妃討論事情太投入,一時忘了時間。”姬松能讓他來後宅找阿寧已經是情分了,他怎麽能毫無分寸?
姬松笑著擺擺手:“無礙。”說著他看向了顏惜寧:“煮的什麽?聞著好香啊。”
顏惜寧猛然回過神來,他笑道:“煮了鴨湯,我們可以做鴨血粉絲湯吃。對了,我記得文越也喜歡吃鴨血粉絲,一起吃點?看看我做的鴨血粉味道行不行?”
王文越本想拒絕,然而姬松真誠道:“這麽晚了,你回去也得吃飯,就在這裏吃頓便飯吧。”
燭光下容王夫夫相視一笑眉眼溫柔,他們中間再也容納不下別人。王文越百感交集,最終他拱拱手露出了笑容:“那下官便恭敬不如從命。”
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